建材之家讯:我曾经是办公室里最年轻的,而如今,现年50岁的我往往是最年长的。这是个好消息。
由老人主导的组织往往不会兴旺。任何组织都必须定期注入新鲜血液,以保持活力和对未来的信心。
每个企业都应建立一项政策:把二、三十岁的年轻人吸收进高层。例如,一位零售业的朋友在自己的企业中建立了“年轻人董事会”。这个董事会包括6名最有才华的新秀,他们每月开会讨论战略和运营问题。他们的作用是挑战法定董事和处理关于40岁以下客户的问题和机会。责任压到了他们的肩上,突然之间,他们开始做决定,并感觉获得了权力。他们就是这样学会掌握权力并有所作为的。
如今的西方社会,50岁以上的人实际上拥有所有资产,几乎控制着权力的方方面面。与此同时,在欧洲大部分地区,逾25%的年轻人失业。他们感觉权利被剥夺,意志消沉。但不能让这样多的人才荒废,否则我们可能会引发代际冲突。
这种在所有领域的企业和组织都可见到的割裂,意味着过去的规则不再适用。那些过去数十年轻松度日的高级经理人发现无法调整自己的思想。零售、旅游、金融和媒体等行业面临大规模的重塑,否则就会不可避免地衰退。许多既有的层级结构都在分崩离析。
我喜欢餐饮业和初创企业的部分原因在于,它们都有大量踏实干事的年轻主管。许多餐馆经理都是20多岁的年轻人,手下有多达30个员工,经营着数百万英镑的业务。高科技企业中也是如此。
为什么年轻人对企业发展而言那么重要?
●他们更懂得技术。年轻人与网络世界打交道更多。他们知道如何使用计算机进行销售、招聘、采购、研究、分析和促进便利。他们熟悉数码世界,并能看到传统主义者们所不能看到的互联网潜力。
●他们更加乐观。年轻人不太愤世嫉俗,也没有经历多少苦难。正如约瑟夫·康拉德(Joseph Conrad)写的那样:“我记得我的青春和那一去不复返的感觉——那种认为自己能够永生、认为自己的生命将超越海洋、超越大地、超越所有人的感觉。”
●他们精力充沛。在20多岁的人发起的初创企业中,通宵达旦工作是常有的事情。他们往往没有家庭羁绊,也没有那些已苦干几十年的人所有的那种福利意识。
●他们善于变通。或许是出于冲动,或许是因为这是一个随性的时代,这些后起之秀明白,传统的因循守旧将不再行得通。这是一个充满活力和多样化的时代,陈旧的关系网和偏见已经成为历史。
●他们代表着“创造性的破坏力”。全球化、经济衰退和数码革命意味着约瑟夫·熊彼特(Joseph Schumpeter)的名言比以往任何时候都更正确:新思想和行为持续挑战和取代旧思想和行为。一些刚开始创业的人就是为这种天翻地覆的改变而生的。
他们可能缺乏智慧,但正如弗朗西斯·培根(Francis Bacon)所言:“年轻人更适合创新而不是判断,更适合实干而不是给人劝告,更适合开创新事业而不是因循守旧”。
正在进入老年的婴儿潮一代沉溺于怀旧之情,梦想着过去的光辉岁月,欧洲当不起他们的主题公园。意大利和日本等国家由老年官僚统治,他们紧紧把持着权力和财富。过时的体制和文化必须改变——抵制改变的人注定会没落。像滚石乐队(Rolling Stones)这样贪婪的老年人应该离开舞台,让一些新人吸引聚光灯的注意——毕竟,他们最好的歌曲《Paint It Black》是46年前录制的。
我希望看到新老两代人之间有更多的合作。老年人应该指导年轻人,要敢于冒险尽早提拔他们。经验很重要,但活力和想象力同样重要。与年轻人合作有一条不可辩驳的理由:他们是继承者,当我们全都退休或死去时,他们将继承我们的事业。
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