建材之家讯：如果今天还有人号召美国企业向日本企业学习，恐怕会被当作是笑话。而事实上，在1980年代，向日本企业学习，不仅仅是一种时髦，更是一种虔诚的问道之法。在IT、家电、汽车，以及尖端科技领域，多家日本企业雄踞霸主地位，红极一时。甚至在最辉煌的时候，日本三菱公司买下了象征着美国现代工业的洛克菲勒中心。《Z理论：美国企业界怎样迎接日本的挑战》(1981年出版)一书，正是问世于日企最为辉煌的这个年代。作者大内.威廉(William G. Ouchi)是一位日裔美籍管理学家，他号召美国企业向日本学习。
然而，三十年河东，三十年河西。刚过去的2011年的销售数据显示，丰田汽车不再占全球霸主地位，取而代之的是在3年前破产重组，得以涅磐重生的通用汽车。而即便最为辉煌的家电领域，当年索尼的小跟班三星电子，如今在全球500 强的排行榜上，也已超过了索尼。现在，无论是在IT领域，还是在汽车、化工、以及重工业领域，或者是在现代服务业中，领导行业发展的企业中，已经再难觅得日本企业的踪影。日本企业怎么了?日本管理怎么了?Z理论是否该扔进故纸堆?
从X-Y理论到Z理论
在解读大内.威廉的Z理论之前，不得不先介绍一下另外一位管理学家，来自美国麻省理工学院的道格拉斯 麦格雷戈教授。麦格雷戈以他在1957年所提出的有关人性的两种假设而著称：X理论和Y理论。通过观察管理者处理员工关系的方式，麦格雷戈发现，管理者关于人性的观点是建立在一些假设基础之上的，而管理者又根据这些假设来形成他们对下属的行为方式。
如今，X理论和Y理论已众所周知，根据X理论，管理者一般假设员工没有进取心，天生讨厌工作等，而根据Y理论则恰恰相反。二者分别代表对人性的消极观念和积极观念，有些类似中国古典思想中的“人性本恶”论和“人性本善”论。在X理论和Y理论学说的基础上，大内 威廉提出了Z理论。Z理论强调组织管理的文化因素，并认为组织或企业在生产力上不仅需要考虑技术和利润等硬性指标，而且还应该考虑软性因素，这些因素包括：信任、人与人之间的密切和微妙关系等。
信任，是Z理论的第一个原则。大内 威廉认为生产力和信任密切相关，信任可以激励员工以坦率和诚实的态度对待企业、对待同事。同时，大内认为，人与人之间的关系既复杂又微妙，微妙性是指企业对员工的不同个性的了解，以便根据各自的个性和特长组成最佳搭档或团队，提高劳动生产率，这也是Z理论的第二个重要原则。Z理论的第三个重要原则是密切关系。大内 威廉认为日本工业的成功，正是因为其贯穿于日本民众生活中的密切关系起了作用，这与强调人际距离的美国文化显然不同。
——不难看出，Z理论实际上可以认为是对X-Y理论的一种补充。
Z型组织：第三种模式
Z理论形成于日企如日中天的时代，《Z理论：美国企业界怎样迎接日本的挑战》一书，也正是写给美国企业看的，正如该书的副标题所言。而全书的导言部分，标题就叫“我们为什么需要向日本学习”，第一部分更是开门见山提出：向日本学习。
其实就Z理论本身而言，并无多少深奥之处，关键在于大内 威廉对日美企业进行的比较。在对多家日美公司进行比较之后，大内 威廉发现，比较典型的日式组织(J型组织)具有以下特点：终身雇佣制;缓慢的评估和升职过程;非专门化的职业发展模式;含蓄的控制机制;集体决策;集体负责制;关注整体。与此相对，典型的美式组织(A型组织)具有以下特点：短期雇佣;快速的评估和升职过程;专门化的职业发展模式;明白清晰的控制机制;个人决策;个人负责制;关注局部。
大内 威廉认为，J型组织是根据同质化的人群、稳定的社会关系和集体主义等条件而进行适当调整的结果。在这样的组织中，个人的行为紧密地契合在一起。比较而言，A型组织则是根据异质化的人群、流动的社会关系和个人主义等条件自然调整的结果。在这样的组织中，人们相互之间的关系是非常脆弱的，而且很少能发展出密切的关系。
在此基础上，结合X理论、Y理论和Z理论，大内 威廉提出了Z型组织的概念。Z理论的三个原则与生产力紧密联系，因而，相比A型组织和J型组织，Z型组织能获得更高的生产力。他认为，Z型组织所具有的许多特征与日本公司非常相似，符合美国文化，又可以学习日本管理方式的长处，比如“在Z型公司里，决策可能是集体做出的，但是最终要由一个人对这个决定负责”。大内发现，一些优秀的美国公司已经具备了这些特点，比如当时的IBM公司。
日式管理已成明日黄花?
在大内 威廉看来，某种J型组织的组织形式虽然不同于纯日本式的组织形式，但与后者相似，其某些属性可能使之非常适合于西方的状况。为此，大内 威廉寻访了另外几家具有这类组织形式的美国机构和公司，这些组织被公认是世界上管理最好的组织之一。不过，比较具有讽刺意味的是，当初被认为是最具Z型组织特点的美国公司中，惠普与柯达也名列其中。另外几家包括IBM、宝洁，以及美军。——现在看来，要不就是惠普和柯达未能坚持Z型组织和Z理论所倡导的精神，要不就是Z理论的假设有问题。
大内 威廉曾提到，大多数日本公司在美国做得非常成功，在管理上保存了日式管理的风格，同时做了适应美国市场的调整。而那些试图把美国管理方式带到并移植到日本的美国公司，除了那些交由日本企业家经营，且使用日式管理风格的，无一例外的完败——当然，这说的是三十年前的情形。
如果有哪位管理学家能重新对比今天的日美企业，又会得出什么结论?该号召谁向谁学习?怕是，日式管理即将或已成为明日黄花。看看风行多年的 TPS(丰田模式)吧：除了中国的一些制造型企业之外，还有谁在学TPS?再看看丰田公司自身，从全球霸主降至第三，它的模式是否依然优越，怕是也要打上一个问号。另一方面，细心人不难发现，日企的佼佼者索尼公司，已经越来越不像一家“日本公司”了，这些年也一直在背腹受敌、四面夹攻中艰难寻求突围。还有三洋，如今这家企业的大部分业务已经卖给中国公司——或许，Z理论本来就是一个幻像。
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